忙碌的關係，就很少回台中，這一次的年假剛好延伸到週一，讓我們可以有比較長的時間留在台中。
其實，只要每次心情很疲憊的時候，就會想念台中，就忍不住會抱怨「到台北工作」這件事。現在工作的場合並沒有什麼不好，上司對我很照顧，教的課程也大多落在我擅長的領域，只是陰陰冷冷的天空，多變的氣候，還有陸陸續續在台北租屋遇到的奇異事件（被仲介欺騙、房屋被查封等）；種種的不順利與不適應，陌生跟疏離的感覺，偶爾會特別想念起住在台中與日本的日子。對我而言，台中是第一故鄉，日本是第二故鄉，台北...我們還要兩三年的時間來適應她。
二００六年的最後一天，我跟伶仔突然想念起府後街的食物，府後街是一條座落在台中市政府後面的一條小街，鄰近台中女中，離伶仔的家也不遠，屬於台中市非常舊的市區。以前我還在中興大學唸書時，最喜歡做的一件事，就是從校園裡騎腳踏車出發，沿著復興路，會先經過法院，法院的對面是一棟高大陳舊的日式建築，然後右轉繞進府後街，沿著府後街，是一家又一家有特色又美味的飲食店，發明珍珠奶茶並開創新飲料文化的「春水堂」老店就在轉角；更往前去，日式建築改造的「阿Q正傳」也在街口，以前最喜歡做的事是帶著一本小說，坐在面向庭院的椅子上慢慢讀；再走幾步路，好吃的麵包店「紗卡迷雅」，伶仔說，每一次只要看到賣麵包的小姐，就會覺得麵包一定特別美味，我則是最喜歡現做的黑巧克力，一顆一顆像愛情一樣隨時會化掉，而我們還一直擁有著他們的會員卡。信步走在府後街，有一家好吃的水餃店「香之園」，水餃飽滿充實、皮卻異常薄弱，而無法掩蓋住濃郁的香氣，美味卻又不會太過濃稠的酸辣湯。
更往前去，「仁義牛肉麵」還有「未名」店裡傳出、瀰漫著濃郁的、刺激食慾的氣息。走道盡頭就是市政府的後門，還可以走進白色陳舊的巴洛克建築裡，見證中台灣的民主發展。
以前我很喜歡帶著相機在府後街一帶徘徊，附近散落的老舊眷舍，那種陳舊氣息，坐在「阿Q正傳」裡，讀著卜洛克的小說，聽著小雨滴落屋簷還有池子裡偶爾鯉魚跳躍的拍動水聲，這條街是我的秘密花園，度過多少個幽靜的下午。
那天回到府後街吃中飯，這一次我們到「保太郎」吃午飯，保太郎是一家由日籍老闆所經營的日本料理店，主要賣的餐點都是所謂「田舍料理（意味小吃）」，店面並沒有特別大，我跟伶仔分別點了鮭魚蓋飯、炸蝦飯還有芥末涼拌豆腐。我覺得鮭魚蓋飯很好吃，生鮭魚新鮮、肌理緊實，掩蓋著的芥末一吃就知道不是化學合成的 ，淋上醬油拌一拌，真的非常美味，炸蝦飯也非常的道地，食材新鮮豐富，我和伶仔都覺得非常的滿足。
這一次搭配的小菜是「芥末涼拌豆腐」，豆腐鋪上黃瓜絲、淋上微酸芥末，微微跳動的豆腐，泛著黃色的亮光，真是才色兼備。
晚餐我們到中山醫大裡頭吃飯，每年年末的最後一餐，我們都會跟扶輪獎學生聯誼會的朋友一起度過，每年的重頭戲除了交換禮物之外，就是大家一起開心的倒數。
會後我們移師到以軒下塌在麗緻酒店的房間裡，大家一邊喝著紅酒，一邊聊著工作上碰到的種種狀況。在玩遊戲時大家特別發現一種狀況，就是在大學裡當老師的幾位，好像反應會特別遲緩，很容易出錯，大概是平常平常用腦過度吧！
與聯誼會的朋友在飯店度過新年，職業包括：獸醫師夫婦、博士班研究生、大學助理教授、大學職員、等等. . . 而我似乎喝得太多，幸好伶仔幫我開車。
以前偶然讀過一篇文章，裡頭有一段話說：「當你離理想越近，家鄉就會離你更遠」，年輕時還不大相信這句話，深信我會在台中找到好工作，永遠在這座城裡成家立業。但博士班一畢業，我結婚、出國進修、回台任教，在工作上得到許多成就感，但比較遺憾的是我真的離家鄉越來越遠，這種空缺與孤獨有時候是怎樣都填不滿的。
很開心有假期可以回家，見到家人跟朋友，走在台中熟悉的街頭，聞著食物的香氣，慢慢喚醒的點滴記憶，有種說不出來的幸福感與安全感，就像我從來沒有離開過這裡一樣. . .
